L'été est ma saison préférée. C'est indéniable. Il fait plus chaud, les boissons sont plus fraîches et les journées sont plus longues : que demander de plus ? Tout ce qui s'ajoute au bronzage et aux week-ends en bateau est un bonus. Alors, quand l'entraîneur envoie ce courriel intitulé « La patinoire est gelée », c'est la cerise sur le gâteau : on se rapproche à grands pas du début de la saison de hockey.
Le début d'une nouvelle saison est presque irréel. C'est réaliser que le hall d'entrée est redevenu un havre de paix pour son sac de hockey et que les réveils à 7 h pour les entraînements d'été sont enfin terminés. C'est sentir l'odeur familière de la patinoire et constater que les rénovations de la saison dernière sont terminées. C'est découvrir que l'entraîneur a pris un peu de poids pendant l'intersaison. C'est ouvrir la porte du vestiaire et voir les nouvelles crosses alignées dans le porte-bâtons, encore sous emballage plastique. C'est votre nouvelle place dans le vestiaire, vos nouveaux voisins de casier et votre tenue d'échauffement personnalisée qui vous attend.
C'est brancher la musique au système audio, en orientant le câble AUX selon un angle précis pour que ça fonctionne, et passer les nouveaux morceaux à fond pour galvaniser les coéquipiers. C'est la conversation de groupe avec quelques numéros inconnus qui s'animent à nouveau. C'est le brouhaha qui emplit la salle pendant que l'équipe se prépare à entrer sur la glace. C'est sentir ses jambes se réchauffer et réaliser que les entraînements hors glace portent enfin leurs fruits. C'est se rendre compte que le nouveau venu, discret et venu de l'Ontario, n'est pas si mal. C'est tisser des liens avec ses nouveaux coéquipiers et savoir que la nouvelle saison est enfin arrivée.
